Des milliers de manifestants dans le centre du Caire

Des milliers de personnes affluaient vendredi vers la place Tahrir au Caire, où le ministre de la Défense Mohamed Hussein Tantaoui s’est pour la première fois adressé à la foule qui réclame le départ immédiat du président Hosni Moubarak.
“L’homme vous a dit qu’il n’allait pas se représenter”, a lancé le ministre à propos de M. Moubarak, qui s’est engagé à ne pas briguer le prochain mandat qui finit en septembre.
C’est la première fois depuis le début de la contestation le 25 janvier qu’un haut responsable du gouvernement se rend place Tahrir pour s’adresser aux manifestants.
Sur deux files de plus de 500 mètres de long, des milliers de personnes faisaient la queue en fin de matinée à un barrage militaire pour accéder à la place. Les partisans du président, présents en force ces derniers jours près de la place Tahrir, n’étaient pas visibles.
Les soldats fouillaient méticuleusement les manifestants, qui devaient ensuite subir le contrôle de comités populaires s’assurant que personne n’était armé.
Au moins huit personnes ont été tuées et plus de 800 blessées mercredi et jeudi dans les violences entre partisans et opposants à M. Moubarak selon un bilan officiel. Et un bilan non confirmé de l’ONU fait état d’au moins 300 morts lors des violences la première semaine de contestation.