Epouse du premier pr\u00e9sident mauritanien, Madame Mari\u00e8me
\nDaddah a eu tout le temps d\u2019\u00eatre connue du grand public. Aux c\u00f4t\u00e9s de son \u00e9poux, elle avait longtemps bataill\u00e9 sur
\nplusieurs fronts pour favoriser l\u2019\u00e9closion d\u2019un Etat moderne avec des cadres et des infrastructures de base.
\nElle \u2018\u2019se sent plus mauritanienne que fran\u00e7aise et, contrairement \u00e0 une id\u00e9e re\u00e7ue, cette ancienne premi\u00e8re Dame estime que \u2018\u2019la Mauritanie n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 construite \u00e0 partir de rien\u2019\u2019, qu\u2019elle \u2018\u2019 a une histoire mill\u00e9naire. Elle affirme, \u00e0
\nla veille de la c\u00e9l\u00e9bration du cinquantenaire de notre ind\u00e9pendance qu\u2019un \u2018\u2019 embryon de la d\u00e9mocratie existait d\u00e9j\u00e0 au niveau du parti du peuple mauritanien\u2019\u2019.
\nHORIZONS : Vous avez rencontr\u00e9 Moctar Ould Daddah en France. Une rencontre qui
\nallait changer votre vie et celle de la Mauritanie. Comment cela s\u2019est-il pass\u00e9?
\nMari\u00e8me Daddah : Ma rencontre avec Moctar Ould Daddah, encore \u00e9tudiant \u00e0 l\u2019\u00e9poque, m\u00e9rite effectivement des pr\u00e9cisions assez surprenantes car, en tant que musulmane,
\nje ne crois pas au hasard. Je sais que c\u2019\u00e9tait pr\u00e9par\u00e9 d\u2019avance et je m\u2019y soumets. Voil\u00e0 dans quelles circonstances exactes j\u2019ai rencontr\u00e9 le pr\u00e9sident : j\u2019\u00e9tais \u00e9tudiante en troisi\u00e8me ann\u00e9e de droit \u00e0 l\u2019unique facult\u00e9 de droit de Paris \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du Panth\u00e9on. J\u2019appartenais au seul groupe catholique de l\u2019universit\u00e9 qui \u00e9tait ouvert \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur. Le reste de l\u2019ambiance \u00e9tait un peu trop r\u00e9actionnaire pour moi. J\u2019ai adh\u00e9r\u00e9 \u00e0 ce groupe qui a d\u00e9cid\u00e9, Machaa Allah, d\u2019organiser une conf\u00e9rence avec le professeur Massignon qui conna\u00eet parfaitement notre religion. J\u2019\u00e9tais charg\u00e9e alors avec d\u2019autres \u00e9tudiants de rep\u00e9rer des \u00e9tudiants musulmans d\u2019Outre-Mer pour les inviter \u00e0 cette conf\u00e9rence. J\u2019ai abord\u00e9 ce jeune homme (Moctar) sans savoir s\u2019il \u00e9tait Marocain, Alg\u00e9rien ou Tunisien. La Mauritanie, je savais qu\u2019elle existait mais je ne pouvais pas la situer g\u00e9ographiquement, pourtant j\u2019\u00e9tais bien en g\u00e9ographie. Je l\u2019ai abord\u00e9 et il m\u2019a dit que \u00e7a l\u2019int\u00e9ressait beaucoup et m\u2019a demand\u00e9 de lui confirmer le jour d\u2019ouverture de cette conf\u00e9rence. En fait, ce qui est extraordinaire dans le devenir de cette vie mauritanienne pour moi, c\u2019est que c\u2019est sous l\u2019\u00e9gide de l\u2019Islam que j\u2019ai fait la connaissance du pr\u00e9sident Moctar Ould Daddah \u00e0 Paris. Et comble de l\u2019\u00e9tonnement : nous nous sommes connus en tant qu\u2019amis ou camarades. Puis nous avons pass\u00e9, ensemble les examens de la troisi\u00e8me ann\u00e9e avec succ\u00e8s, y compris le certificat \u2019aptitude \u00e0 la profession d\u2019avocat. Puis, il est tomb\u00e9 malade, gravement malade en Mauritanie, avant d\u2019\u00eatre rapatri\u00e9 \u00e0 Paris apr\u00e8s quelques soins \u00e0 Saint-Louis du S\u00e9n\u00e9gal. Toute l\u2019ann\u00e9e suivante a \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9e \u00e0 son traitement. C\u2019est \u00e0 l\u2019h\u00f4pital que j\u2019ai rencontr\u00e9 le pr\u00e9sident qui restait toujours un ami. Deux ans apr\u00e8s, il m\u2019a demand\u00e9e si je voulais me marier avec lui, le suivre dans son pays, me pr\u00e9venant, avec beaucoup d\u2019honn\u00eatet\u00e9 que \u00e7a ne sera pas simple : qu\u2019il n y a pas de capitale, qu\u2019il n\u2019y a pas de confort, qu\u2019il n\u2019y a pas d\u2019eau, qu\u2019il n\u2019y a rien. Pour des raisons que seul Dieu conna\u00eet et ma jeunesse aussi, j\u2019ai donn\u00e9 mon accord et c\u2019est ainsi que, le 4 Novembre 1958, nous nous sommes mari\u00e9s \u00e0 Paris. Deux mois apr\u00e8s, j\u2019ai rejoint le pays. C\u2019\u00e9tait dans des conditions difficiles mais jamais je n\u2019ai fait mes analyses pour dire non, donc c\u2019est un consensus profond que j\u2019ai donn\u00e9, non seulement \u00e0 Moctar mais \u00e0 la Mauritanie, d\u00e8s le d\u00e9part. Je n\u2019ai jamais voulu quitter le pays, quelles qu\u2019\u00e9taient les difficult\u00e9s et elles \u00e9taient nombreuses. Mais gr\u00e2ce \u00e0 Dieu, gr\u00e2ce aux Mauritaniens, \u00e0 moi un peu et surtout au pr\u00e9sident qui n\u2019a jamais m\u00e9nag\u00e9 son \u00e9nergie pour m\u2019int\u00e9grer dans le pays, dans sa famille. Et pour cela, il m\u2019envoyait \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du pays, m\u00eame s\u2019il fait tr\u00e8s chaud pour m\u2019obliger \u00e0 conna\u00eetre tr\u00e8s vite la r\u00e9alit\u00e9. Je me sens plus mauritanienne que fran\u00e7aise, m\u00eame si je n\u2019ai aucun complexe de ma nationalit\u00e9 d\u2019origine. Mon coeur et mon esprit sont attach\u00e9s \u00e0 jamais \u00e0 ce pays In Chaa Allah.
\nHORIZONS : Vous avez partag\u00e9 les m\u00eames r\u00eaves. Vous avez partag\u00e9 les m\u00eames ambitions avec feu Moctar Ould Daddah, celles de construire un pays. A votre arriv\u00e9e, il n\u2019y avait que des dunes, du vent, de l\u2019humidit\u00e9, des conditions extr\u00eamement difficiles, une vie aust\u00e8re. Avez-vous perdu espoir ou remis une fois en cause ce r\u00eave, ce projet?
\nMariem Daddah : Je pense que la Mauritanie n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 construite \u00e0 partir de rien : elle a une histoire, des hommes, des femmes qui \u00e9taient ce qu\u2019ils \u00e9taient et qui ont entour\u00e9 le
\npr\u00e9sident et ont fait ce qui a \u00e9t\u00e9 fait par le pr\u00e9sident Moctar avec lui. Il faut leur rendre
\nhommage. J\u2019insiste l\u00e0-dessus c\u2019est extr\u00eamement important.La Mauritanie a une histoire plusieurs fois mill\u00e9naire avec des populations qui se sont succ\u00e9d\u00e9es et qui ont form\u00e9 des empires auxquels la Mauritanie moderne a appartenu. Pendant la p\u00e9riode poste coloniale, le pays disposait presque des atouts n\u00e9cessaires pour construire un pays sauf une capitale et il a fallu la d\u00e9termination, le courage du pr\u00e9sident pour que cette capitale soit construite, d\u2019o\u00f9 son fameux conseil des ministres sous la tente qui \u00e9tait un peu une provoque. C\u2019\u00e9tait difficile mais nous n\u2019\u00e9tions pas les seuls \u00e0 vivre de telles situations. La r\u00e9alisation de cette entreprise a \u00e9t\u00e9 rendue possible gr\u00e2ce aux atouts dont disposait le pr\u00e9sident, sa
\nfoi en Allah et sa bonne intention \u00e0 l\u2019\u00e9gard de son pays et de ses compatriotes .Il avait une conception particuli\u00e8re du parti unique. Le pr\u00e9sident discutait des heures et ces discussions n\u2019\u00e9taient pas inutiles. Il d\u00e9bouchait sur quelque chose. Par exemple, en 69-70, il a organis\u00e9 une s\u00e9rie de s\u00e9minaires \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du pays et j\u2019ai eu le privil\u00e8ge de l\u2019accompagner. C\u2019est en t\u00e9moin que je parle. Ces rencontres \u00e9taient l\u2019occasion pour tous les intervenants de s\u2019exprimer librement. Les critiques, constructives ou non, faisaient l\u2019objet d\u2019une synth\u00e8se soumise, par la suite, au pr\u00e9sident qui prenait en consid\u00e9ration
\nl\u2019essentiel dans ses prises de d\u00e9cisions. Je peux vous assurer que l\u2019embryon de la
\nd\u00e9mocratie existait d\u00e9j\u00e0 au niveau du parti du peuple mauritanien, mais je ne veux pas qu\u2019on dise que c\u2019\u00e9tait un parti de dictature. C\u2019est vrai qu\u2019il \u00e9tait un parti unique mais je pr\u00e9cise que son unicit\u00e9 \u00e9tait provisoire.
\nHORIZONS : Aux premi\u00e8res heures de la construction du pays, le plus difficile \u00e9tait-ce le manque d\u2019infrastructures ou celui des cadres?
\nMari\u00e8me Daddah : Les deux \u00e0 la fois ! Pour les infrastructures, il n\u2019y avait pratiquement
\npas de routes goudronn\u00e9es, il n\u2019y avait pas de capitale. Il n\u2019y avait pas \u00e9galement de cadres. N\u2019oubliez pas que les premiers cadres ont \u00e9t\u00e9 form\u00e9s en 1970, \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur.
\nJe dirais que c\u2019est un miracle quelque part que pendant les dix premi\u00e8res ann\u00e9es, le pr\u00e9sident ait pu mener des actions d\u2019envergure. Il a ainsi impos\u00e9 son pays sur la sc\u00e8ne internationale. Il revenait, au moment de notre mariage, de New York o\u00f9 il avait obtenu,
\navec l\u2019appui de la France et d\u2019autres amis le fameux pr\u00eat de la Banque Mondiale pour l\u2019extraction du fer mauritanien qui dormait tranquillement depuis toujours. Voil\u00e0 les premiers pas de la Mauritanie qui \u00e9tait sur le ban des pays arabes, ce qui a chagrin\u00e9 beaucoup le pr\u00e9sident Il a fallu des contacts avec des pr\u00e9sidents arabes comme Gamal Abdel Nasser, par exemple, pour surmonter cet obstacle. Il s\u2019agissait d\u2019un vrai obstacle par ce qu\u2019il fallait que le pays soit reconnu par les pays arabes avant le reste de la communaut\u00e9 internationale.Le probl\u00e8me des infrastructures se posait. Egalement, pas de sant\u00e9, pas d\u2019\u00e9ducation, pas de commerce, pas d\u2019administration. Mais le
\nsouci constant du pr\u00e9sident a toujours \u00e9t\u00e9 de rapprocher les pays arabes des pays africains
\ncar il \u00e9tait convaincu que ce rapprochement profitait avant tout \u00e0 son pays. Il avait donc une vision pas pour son pays seulement mais pour toute l\u2019Afrique.
\nHORIZONS : Vous avez dit que le pr\u00e9sident acceptait la contradiction au sein du bureau
\npolitique du parti, \u00e9tait-ce le cas au niveau de la famille?
\nMari\u00e8me Daddah : Oui, c\u2019\u00e9tait quelqu\u2019un de tr\u00e8s courtois m\u00eame s\u2019il faisait parfois preuve
\nd\u2019une grande fermet\u00e9. Pour tout ce qui touchait l\u2019avenir de son pays, il ne transigeait pas. Il est capable de n\u00e9gocier, il est capable de discuter mais il est capable aussi de faire des compromis si c\u2019est dans l\u2019int\u00e9r\u00eat de son pays. Au niveau de sa famille, son autorit\u00e9 morale suffisait. C\u2019est vrai qu\u2019il n\u2019avait pas le temps d\u2019\u00e9lever ses enfants, j\u2019\u00e9tais l\u00e0 pour \u00e7a mais il veillait grandement \u00e0 leur pratique religieuse, leur moralit\u00e9. Il aimait les gens, tous les Mauritaniens.
\nHORIZONS : Vous avez \u00e9t\u00e9 sans doute t\u00e9moin de l\u2019\u00e9volution d\u2019une grande frange de la
\nsoci\u00e9t\u00e9, la femme mauritanienne, pour la promotion de laquelle vous vous \u00eates d\u2019ailleurs
\nbeaucoup investie. Alors, quelles sont les principales \u00e9tapes de cette \u00e9volution ?
\nMari\u00e8me Daddah : Les femmes \u00e9taient dans des conditions plus difficiles. Malgr\u00e9 leur
\nnombre num\u00e9riquement important, le nombre de cadres \u00e0 leur niveau \u00e9tait tr\u00e8s r\u00e9duit.
\nJe tiens ici \u00e0 leur rendre un sinc\u00e8re hommage.Elles m\u2019ont entour\u00e9e, elles m\u2019ont aid\u00e9e. Elles \u00e9taient au nombre d\u2019une vingtaine et connaissaient parfaitement les r\u00e9alit\u00e9s. Elles m\u2019ont \u00e9difi\u00e9e sur beaucoup de chose. Les femmes \u00e9taient disponibles et engag\u00e9es \u00e0 assurer la transition \u00e0 leurs enfants \u00e0 d\u00e9faut de pouvoir apporter un changement. Elles \u00e9taient courageuses, elles ont su surmonter beaucoup de difficult\u00e9s.
\nJe n\u2019ai jamais demand\u00e9 \u00e0 mes soeurs de transgresser les valeurs de la soci\u00e9t\u00e9. Mon discours \u00e9tait focalis\u00e9 essentiellement sur un langage simple : Vous repr\u00e9sentez la moiti\u00e9 de la Nation. Vous \u00eates donc appel\u00e9es \u00e0 contribuer \u00e0 son d\u00e9veloppement. Instruisez-vous, vivez dans la r\u00e9alit\u00e9 d\u2019aujourd\u2019hui, entourez vos filles pour qu\u2019elles aillent \u00e0 l\u2019\u00e9cole.
\nHORIZONS : Au plan \u00e9conomique, le d\u00e9but des ann\u00e9es 70 \u00e9tait marqu\u00e9 par la nationalisation de la MIFERMA, la cr\u00e9ation de l\u2019Ouguiya, l\u2019\u00e9mergence d\u2019unit\u00e9s industrielles. Comment vous avez senti ce changement ? Est -ce que le pr\u00e9sident vous a parl\u00e9 de ses motivations ?
\nMari\u00e8me Daddah : La diplomatie, que le pr\u00e9sident Moctar a mise en place, au fil des
\nann\u00e9es, \u00e9tait destin\u00e9e principalement \u00e0 assurer le d\u00e9veloppement du pays. Il a refus\u00e9 une coop\u00e9ration internationale tr\u00e8s limit\u00e9e en faveur d\u2019une coop\u00e9ration diversifi\u00e9e. Cette approche a \u00e9t\u00e9 mal comprise mais il a estim\u00e9 qu\u2019elle \u00e9tait la meilleure voie pour servir son pays. D\u00e8s que le mur qui nous s\u00e9parait du monde arabe a disparu, il a d\u00e9velopp\u00e9 une politique tr\u00e8s importante vis-\u00e0-vis des pays arabes, notamment du Proche Orient dans l\u2019int\u00e9r\u00eat non seulement de la Mauritanie mais aussi des pays de la sous-r\u00e9gion. Il ne faut pas oublier que les fonds de l\u2019OMVS ont \u00e9t\u00e9 mobilis\u00e9s gr\u00e2ce aux efforts du pr\u00e9sident qui \u00e9tait parti avec d\u2019autres chefs d\u2019Etat plaider cette question. Pour ce qui est de la cr\u00e9ation de la monnaie nationale et la nationalisation de la MIFERMA, c\u2019\u00e9taient des choix difficiles mais incontournables Les mandats successifs du pr\u00e9sident se divisent en deux parties. La premi\u00e8re d\u00e9cennie 60-70 \u00e9tait une d\u00e9cennie de pr\u00e9paration : il s\u2019agissait d\u2019imposer la Mauritanie sur la sc\u00e8ne internationale et d\u2019aboutir \u00e0 son adh\u00e9sion \u00e0 la
\nLigue arabe. A partir de l\u2019ann\u00e9e 1970, l\u2019heure \u00e9tait \u00e0 la r\u00e9vision des accords avec la France et c\u2019est dans ce cadre que la prise de ces d\u00e9cisions de souverainet\u00e9 nationale \u00e9tait intervenue.
\nPropos recueillis par Cheikhna Ould Cheikh<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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