Ouverture à Atar de la 5e édition du Festival international des dattes mauritaniennes

Placée sous le haut patronage de Son Excellence le Président de la République, Monsieur Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, la cinquième édition du Festival international des dattes mauritaniennes 2026 a débuté, vendredi à Atar.

Organisée par le ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire, en collaboration avec le Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole des Émirats arabes unis, cette manifestation vise à renforcer les échanges de connaissances et d’expériences entre producteurs, transformateurs, chercheurs et experts, aux niveaux national et international.

Le festival constitue également une occasion de tirer profit des expériences réussies dans les différentes étapes de la chaîne de production des dattes, depuis la production et la valorisation jusqu’au conditionnement, au stockage, à la transformation et à la commercialisation.

Il vise, en outre, à encourager l’investissement dans la filière des dattes, à développer les industries de transformation qui lui sont liées et à soutenir l’innovation dans le domaine des produits à base de dattes, afin de favoriser la création de produits à valeur ajoutée, d’améliorer la qualité des dattes mauritaniennes et de renforcer leur présence et leur compétitivité sur les marchés nationaux et internationaux.

Dans une allocution prononcée à cette occasion, le ministre de l’Élevage, M. Sid’Ahmed Ould Mohamed, ministre de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire par intérim, a souligné que Monsieur le Président de la République accorde une attention particulière au développement et à la promotion du secteur agricole, précisant que l’organisation de ce festival s’inscrit dans le cadre de la coopération fructueuse et croissante entre la Mauritanie et les Émirats arabes unis.

Il a indiqué que le festival est devenu un rendez-vous annuel réunissant producteurs, chercheurs, investisseurs, experts et différents acteurs de la chaîne de valeur des dattes. Il constitue également une plateforme d’échange d’expériences et de connaissances et permet de prendre connaissance des techniques et pratiques les plus récentes dans les domaines de la culture du palmier dattier, de la production, de la valorisation et de la commercialisation des dattes.

Le ministre a rappelé que le palmier dattier constitue, depuis des siècles, une composante essentielle de la vie du Mauritanien, notamment dans les zones oasiennes, où il est étroitement lié à la vie quotidienne ainsi qu’au patrimoine culturel, social et économique des populations.

Il a ajouté que la saison de la « Guetna », qui correspond à la période de récolte des dattes, dépasse le seul cadre agricole pour constituer une occasion de faire revivre plusieurs manifestations culturelles et patrimoniales locales, notamment les veillées de madih nabawi, les compétitions de tir traditionnel, les courses de chameaux et d’autres jeux populaires.

Le ministre a souligné que la culture du palmier dattier, malgré les défis auxquels sont confrontés les écosystèmes oasiens, notamment la rareté de l’eau et les changements climatiques, demeure un pilier important du système agricole national, en raison de sa contribution au renforcement de la sécurité alimentaire, à la création d’emplois et de revenus et à la stabilisation des populations dans leurs terroirs.

Il a précisé que le secteur œuvre à la protection de la biodiversité des oasis et à la préservation de leurs écosystèmes, parallèlement à l’introduction de techniques agricoles modernes, à l’amélioration de la gestion des ressources hydriques et à la promotion des bonnes pratiques agricoles, de manière à renforcer la durabilité de l’activité oasienne et sa capacité d’adaptation aux défis environnementaux et climatiques.

Il a estimé que l’organisation de cette cinquième édition du Festival des dattes à Atar constitue une importante opportunité pour intensifier les efforts visant à développer la filière du palmier dattier, à renforcer la compétitivité des dattes mauritaniennes et à faire connaître la diversité de leurs variétés ainsi que leur qualité naturelle.

Le ministre a salué le partenariat établi avec le Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole, mettant en exergue l’expérience et l’expertise accumulées par cette institution dans le développement de la culture du palmier dattier, l’amélioration de la qualité des dattes et l’organisation de festivals et de rencontres scientifiques spécialisées.

Il a également exprimé ses sincères remerciements et sa reconnaissance aux Émirats arabes unis, à leur direction, leur gouvernement et leur peuple, pour le soutien et la coopération constructive apportés à la Mauritanie dans différents domaines, soulignant qu’ils témoignent de la profondeur des relations de fraternité, d’amitié et de coopération entre les deux pays frères.

Pour sa part, l’ambassadeur des Émirats arabes unis en Mauritanie, M. Hamad Ghanem Hamad Al Muhairi, s’est félicité de l’organisation de cette cinquième édition à Atar, affirmant que cette manifestation illustre la profondeur des relations privilégiées unissant les deux pays frères et leurs dirigeants.

Il a souligné que l’organisation du festival reflète le niveau de coopération entre le Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole et le ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire, et traduit la volonté des deux pays de développer leur coopération dans les domaines agricole et du développement.

De son côté, le secrétaire général du Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole, Dr Abdelouahab Zayed, a affirmé que les relations mauritano-émiraties dépassent le cadre de la coopération agricole pour constituer un modèle de développement fondé sur la connaissance, le transfert d’expertise, le renforcement des capacités et l’investissement dans l’homme.

Il a expliqué que le festival est devenu une plateforme réunissant agriculteurs, chercheurs, investisseurs et experts, ouvrant de nouvelles perspectives pour le développement de la filière des dattes, le renforcement de sa valeur économique et sociale et son adaptation aux exigences des marchés modernes.

Il a ajouté que son institution considère la connaissance comme le fondement du développement et que l’échange d’expertises entre les pays constitue l’un des principaux moyens de renforcer les capacités, de transférer les technologies modernes et de soutenir les initiatives favorisant la durabilité de la filière du palmier dattier, au service des intérêts communs des deux pays.

De son côté, le président du Conseil régional de l’Adrar, M. Mohamed Ould Chriv Ould Abdallahi, s’est réjoui de l’accueil par la wilaya de cette manifestation internationale, soulignant qu’elle est devenue un rendez-vous annuel important pour la valorisation des produits oasiens, l’encouragement des agriculteurs et des producteurs et la promotion des dattes mauritaniennes et de leur capacité à se positionner sur les marchés nationaux et internationaux.

Il a salué les efforts déployés par les pouvoirs publics pour promouvoir l’agriculture oasienne, ainsi que le soutien apporté par le Prix international Khalifa pour encourager cette activité en Mauritanie.

Il a affirmé que le palmier dattier représente, pour les populations de l’Adrar, bien plus qu’un arbre ou une source de production, puisqu’il constitue une composante authentique de l’histoire, de l’identité, de la culture et du mode de vie de la société.

Le maire d’Atar, M. Brahim Ould Ebdeba, a, pour sa part, salué cette manifestation, estimant qu’elle constitue une importante occasion de faire connaître les potentialités touristiques et agricoles locales, conformément aux hautes orientations de Monsieur le Président de la République.

Le président de l’Association des maires de l’Adrar, M. Mohamed Ould Cheinoun, s’est également félicité de l’ouverture du festival, soulignant son rôle dans l’encouragement des populations de la région et le développement de la production oasienne en tant que levier économique, touristique et culturel.

La cérémonie a été marquée par la projection d’un film documentaire retraçant le parcours de création du Prix international Khalifa du palmier dattier et de l’innovation agricole, ses principaux objectifs et les réalisations accomplies au cours de ses cinq dernières éditions. Un second film documentaire a présenté l’évolution de l’agriculture oasienne en Mauritanie et les réalisations enregistrées dans ce domaine au cours des dernières années.

En marge des activités, la délégation a effectué une visite des différents stands de l’exposition, au nombre de 74, où elle a pris connaissance de la nature et de la diversité des produits exposés, reflétant la diversité des régions, institutions et pays participant à cette manifestation internationale.

La cérémonie d’ouverture a été clôturée par la remise de prix à plusieurs agriculteurs et producteurs. Les résultats se présentent comme suit :

* Meilleure association ayant contribué au développement de la filière du palmier dattier : Association d’Aoueinat Arja, représentée par M. Mohamedou Ould Bagui, commune de Nimlane.

* Meilleur producteur de la variété « Selmedina » : M. Mohamed Lemine Saleck.

* Meilleure productrice de la variété « Sekani » :** Mme Salka Sid’Ahmed M’Baba.

* Meilleur producteur de la variété « Ahmar » : M. Boun Abdallahi M’Haimidat.

* Meilleur producteur de la variété « El Mahboula » : M. Sidina Cheikhna Mohamed Ahid.

* Meilleur producteur de la variété « Tenterkel » : M. Mohamed Blal.

* Meilleur produit traditionnel dérivé du palmier dattier : Mme Mekfoula Mohamed Hmeida.

* Meilleure palmeraie de Mauritanie : palmeraie de Teytam, appartenant à M. Ahmed Ould Ahmed Beda.

* Meilleure palmeraie « Zariba » dans les zones traditionnellement non oasiennes : M. Sidi Mohamed Ould Mohamed, de Trarout – Boutilimit.

* Meilleur produit transformé ou alimentaire à base de produits du palmier dattier : Mme Mariem Ahmed El Hassan.

La cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence du ministre de la Formation professionnelle, de l’Artisanat et des Métiers, M. Mohamed Maalainine Ould Eyih, du ministre de la Culture, des Arts, de la Communication et des Relations avec le Parlement, M. El Houssein Ould Meddou, du wali de l’Adrar, M. Abdallahi Ould Mohamed Mahmoud, du hakem de la moughataa d’Atar, M. Mohamed Lemine Ould Zeine, ainsi que de plusieurs responsables et personnalités nationales et internationales.